第3409章

辰时五刻，泊灼城外，马訾水上。

晨雾散尽，江面如镜。

鸿渊号和飞云号庞大的舰体静静泊在江心，如同两座浮动的山岳，在粼粼波光中投下巨大的暗影。

三十余艘战舰呈扇形散开，桅杆上的三辰旗在海风中猎猎作响，遮天蔽日。

李渊负手立于舰首，玄色大氅被江风卷起，猎猎如旗。

他举着千里眼，镜筒中，泊灼城如同一头踞江而卧的灰色巨兽。

城墙高逾五丈，青石垒砌，垛口处旌旗密布，滚木礌石堆积如山。

守军甲胄的反光在晨光中星星点点，弓弩手已就位，严阵以待。

他放下千里眼，缓缓转身，目光扫过身后一众将领。

“诸位卿家，”

他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

江风将他花白的胡须吹得微微飘动，衬得那张苍老的面孔愈发威严。

“朕上承天命，领兵出征，吊民伐罪。”

“然则，上苍有好生之德。”

“本大总管不愿多做杀孽，伤及无辜。”

他顿了顿，目光在众人脸上逡巡了一圈。

“如今天兵压境，不能不教而诛。”

他微微侧身，望向泊灼城的方向，声音里多了一丝意味深长。

“可有卿家——愿持我节杖，出使泊灼城，劝那朴永信开城归降？”

话音落下，甲板上骤然一静。

在场哪个不是人精？

所谓“出使劝降”，说白了就是走个过场。

泊灼城城高墙厚，守军数万，朴永信又是高句丽名将，又岂会不战而降？

这一趟，不过是去沿袭华夏“先礼后兵”的优良传统，给大唐王师争取一个“正义之师”的名分。

说白了——是去找茬儿的。

但这找茬儿，是一个技术活，也是一个肥差。

干好了——以身殉国、青史留名。

届时，史书上少不得要记一笔：

“某年某月，某某某奉命使敌，叱贼而降，贼怒，杀之。”

“朝廷嘉其忠烈，追封某某爵位，荫其子孙。”

子孙后代跟着沾光，自己也能混个青史留名。

这辈子值了！

即便天不遂人愿，遇上了孬种、怂货，被骂得狗血淋头，非但不敢动刀，反倒恭恭敬敬地将自己完好无缺地送出城门。

那也是大功一件，升官发财不在话下。

日后，与同僚宴饮，也能吹上一阵：

“某年某月，某家随太上皇征战辽东，单刀赴会，闯入敌营，将那高句丽主将骂得狗血淋头——”

引来无数艳羡的目光！

总而言之一句话：左右不亏。

众人的呼吸粗重起来。

“末将愿往！”

“下官愿往！”

庞孝泰麾下的文官武将，纷纷出列，抱拳请命。

就连程处亮都涨红着脸上前一步，却被尉迟宝琳一把拽了回去。

“程二愣子，你虎逼吗！”

尉迟宝琳瞪了他一眼，压低声音道：

“这种事儿，你也上？！”

程处亮回瞪一眼，正欲反唇相讥：

“关你……”

话音未落，程处默便投来一记眼刀：

“闭嘴！”

程处默冷声道。

程处亮转而望向秦明，委屈巴巴地唤道：

“明哥儿……”

秦明抬手，正色道：

“严肃点儿，莫要让人看了笑话。”

程处亮哦了一声，随后耷拉下脑袋，一副备受打击的模样。

秦明无奈摇头，转而望向李渊，静候他的决定。

事实上，李渊心中早已计较。

他捋须而笑，目光在众人脸上扫过，最终落在一道身姿挺拔的瘦削身影上。

“张司马。”

登州水师军司马张济浑身一震，大步出列，躬身行礼，颤声道：

“下官在！”

李渊微微颔首：

“你去。”

张济大喜，躬身再拜，兴奋道：

“多谢大总管！下官，定不辱命！”

他站起身，从福伯手中接过那柄代表天子威仪的节杖。

牦牛尾缨在江风中舒卷如云，杖身沉甸甸地压在手心，也压在了他的心上。

周围人见状，皆悻悻退下，望向张济的目光里满是羡慕嫉妒。

张济却已无暇顾及这些。

他握着节杖，心中飞快地盘算着——

这一趟，该如何作死，才能以身殉国，青史留名？！

一刻钟后，

一艘悬挂使节旗的小舟自鸿渊号侧舷放下，朝泊灼城水门缓缓驶去。

张济立于舟首，身着玄色朝服，腰佩绶带，手持节杖，迎着江风昂首挺胸。

晨光洒在他身上，将那身朝服镀上一层淡淡的金色，衬得他整个人如同一柄出鞘的利剑。

小舟靠上水门。

城头上的守军引弓对准了他，数十支箭镞在阳光下泛着寒光。

张济抬头看了一眼，轻蔑一笑，缓缓开口，声若金石：

“吾乃天朝上国使臣张济——奉我朝太上皇帝之命，前来劝降！”

“速速打开城门，迎本使入城！”

他的声音在城门前回荡。

城头静了一瞬。

片刻后，水门轧轧升起。

张济整了整衣冠，大步而入，节杖拄地，铿锵有声。

泊灼城城头，箭楼正厅。

朴永信踞坐主位，两侧文武分列，甲胄森然。

厅中气氛凝重如铅，烛火在穿堂风中摇曳，将那些面孔映得忽明忽暗。

张济大步走进厅中，站定。

他没有行礼，只是微微抬起下巴，目光扫过那一张张或紧张、或愤怒、或阴沉的面孔，嘴角那抹讥诮的弧度始终没有褪去。

“来者何人？见我主将，为何不拜？”

一名文官上前一步，厉声喝道。

张济斜睨了他一眼，嗤笑一声。

“蛮夷就是蛮夷！”

他的声音不高，却带着一种睥睨众生的轻蔑。

“我乃天朝使臣，持天子节杖。”

“见你国主亦可不拜——你算个什么东西？也配让我下拜？！”

那文官脸色瞬间涨红，指着张济，手指发抖：

“你、你——！”

……


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